O QUE é COMPUTAçãO ESPACIAL: DESIGN NA VISãO DE FUTURO DA APPLE

A Apple causou sensação no início deste mês, quando finalmente revelou sua tão esperada incursão no mundo da realidade mista ou estendida. Que a empresa está de olho nesse mercado não é segredo. Na verdade, o anúncio atrasado (pelo menos para os padrões do mercado) fez com que alguns se perguntassem se tudo não passava de uma ilusão. Na WWDC 2023, a Apple definitivamente mostrou ao mundo que isso significa um negócio sério, talvez até sério demais. O fone de ouvido Apple Vision Pro em si já é uma maravilha tecnológica, mas no estilo típico da Apple, não se preocupou muito com as especificações que fariam muitos especialistas babarem. Em vez disso, a Apple se concentrou em como o fone de ouvido elegante quase literalmente abre um mundo totalmente novo e quebra as barreiras que limitavam a realidade virtual e aumentada. Mais do que apenas o hardware caro, a Apple está vendendo um ainda mais caro nova experiência de computação, que gira em torno do conceito de “Computação Espacial”. Mas o que é Computação Espacial e tem algum significado além de ver fotos, navegar na Web e andar em um ambiente virtual? Acontece que pode ser uma experiência que mudará o mundo, virtualmente e realmente.

Designer: Maçã

Fazendo Espaço: O que é Computação Espacial?

Quem acompanha as tendências do mundo moderno provavelmente já ouviu falar em realidade virtual, realidade aumentada ou mesmo realidade estendida. Embora soem novos para nossos ouvidos, suas origens na verdade vão muito, muito antes de Hollywood sequer sentir o cheiro deles. Ao mesmo tempo, no entanto, temos ouvido falar tanto sobre essas tecnologias, especialmente de algumas empresas de mídia social, que você não pode deixar de revirar os olhos para “mais uma” vindo em nossa direção. Dado o seu hype, é certamente compreensível desconfiar de todas as promessas que a Apple tem feito, mas isso seria subestimar o conceito do que realmente faz a Computação Espacial parecer. O próxima onda na computação.

É impossível discutir a Computação Espacial sem tocar na base de VR e AR, os avós do que agora é chamado coletivamente de “eXtended Reality” ou XR. A Realidade Virtual (VR) é praticamente a mais conhecida das duas, especialmente porque é mais fácil de implementar. Lembra daquela caixa de papelão com um smartphone dentro que você prende na cabeça? Esse é praticamente o exemplo mais básico de VR, que praticamente o prende dentro de um mundo cheio de pixels e objetos intangíveis. A Realidade Aumentada (AR) liberta você desse mundo inventado e, em vez disso, sobrepõe artefatos digitais em objetos do mundo real, muito parecido com os filtros do Instagram que todo mundo parece amar ou amar odiar. O problema é que esses ainda são objetos virtuais intangíveis, e nada que você faça no mundo real realmente os altera. A realidade mista (MR) corrige isso e une os dois para que um botão físico possa realmente alterar alguma configuração virtual ou que um interruptor virtual possa alternar uma luz em algum lugar da sala.

Nesse sentido, a Computação Espacial é o ápice de todas essas tecnologias, mas com um foco muito específico, que você pode perceber pelo nome. Resumindo, ele transforma o mundo inteiro em seu computador, transformando qualquer espaço disponível em uma parede invisível na qual você pode pendurar as janelas de seus aplicativos. Sim, ainda haverá janelas (com um “w” minúsculo) por causa de como nosso software é projetado atualmente, mas você pode pendurar quantas quiser no espaço disponível que tiver. Ou você pode ter apenas um reprodutor de vídeo supergigantesco ocupando sua visão. A ideia também faz uso da capacidade inata do nosso cérebro de associar coisas a espaços (que é a teoria por trás do “Palácio da Memória”) para que possamos organizar a área de trabalho do computador do tamanho de uma sala. De certa forma, torna o computador praticamente invisível, permitindo que você interaja diretamente com aplicativos como se existissem fisicamente à sua frente, porque praticamente existem.

Realidade da Apple

Claro, você poderia dizer que até o HoloLens da Microsoft já fez tudo isso. O que torna a Computação Espacial e a implementação da Apple diferentes é como o virtual e o real se afetam, muito parecido com a realidade mista. Existe, por exemplo, a forma direta como podemos controlar os aplicativos flutuantes usando apenas nossos próprios corpos, seja com gestos das mãos ou mesmo apenas com o movimento de nossos olhos. Esta é a realização de todas aquelas fantasias do Minority Report, exceto que você nem precisa usar luvas. Até mesmo suas expressões faciais podem afetar seu doppelganger do FaceTime, um truque muito útil, pois você não terá uma câmera FaceTime disponível enquanto estiver usando o Apple Vision Pro.

O visionOS Spatial Computing da Apple, no entanto, também é indiretamente afetado pelo seu ambiente físico, e é aí que ele se torna um pouco mágico e literalmente espacial. De acordo com o marketing da Apple, suas janelas virtuais lançarão sombras no chão ou nas paredes e também serão afetadas pela luz ambiente. Claro, você será o único a ver esses efeitos, mas eles fazem as janelas e outros objetos virtuais parecerem mais reais para você. O Vision Pro também escurecerá sua tela para imitar o efeito de escurecer suas luzes quando você quiser assistir a um filme no escuro. Ele pode até mesmo analisar os objetos ao redor e suas texturas para misturar o áudio para que soe como se estivesse realmente vindo de todas as direções e ricocheteando nesses objetos.

O número de tecnologias para tornar essa experiência perfeita possível é bastante impressionante; é por isso que a Apple não se concentrou muito na ótica, que geralmente é o principal ponto de venda dos fones de ouvido XR. Dos sensores aos processadores e à IA que interpreta todos esses dados, não é mais surpreendente que a Apple tenha demorado tanto para anunciar o Vision Pro e sua Computação Espacial. É, no entanto, também sua maior aposta e pode muito bem arruinar a empresa se ela quebrar e queimar.

Design real

A Computação Espacial vai mudar o jogo, mas não é uma mudança que acontecerá da noite para o dia, não importa o quanto a Apple queira. É para onde a computação está indo, gostemos ou não, mas também vai levar muito tempo. E embora possa ter “computação” em seu nome, suas ramificações afetarão quase todos os setores, não apenas entretenimento e, bem, computação. Quando a Computação Espacial decolar, ela mudará até a maneira como projetamos e criamos as coisas.

Muitos designers já estão usando ferramentas de computação avançadas, como software de modelagem 3D, impressoras 3D e até IA para auxiliar no processo criativo. A Computação Espacial aumentará o nível, permitindo que os designers tenham uma abordagem mais prática da criação. Juntamente com os “gêmeos digitais” e outras ferramentas existentes, ele permitirá que designers e criadores repitam projetos muito mais rapidamente, permitindo que eles meçam centenas de vezes e imprimam apenas uma vez, economizando tempo, recursos e dinheiro a longo prazo.

A Computação Espacial também tem o potencial de mudar o próprio design dos produtos, mas não da maneira bizarra que o Metaverso vem tentando fazer. Na verdade, a Computação Espacial inverte a narrativa e dá mais importância à realidade física, em vez de ter um tênis NFT caro e único que você não pode usar na vida real. A Computação Espacial destaca a interação direta entre objetos físicos e virtuais, e isso pode abrir um novo mundo de produtos físicos projetados para interagir com aplicativos ou, pelo menos, influenciá-los por sua presença e composição. Pode ser limitado ao que consideraríamos “computação”, mas no futuro, a computação será praticamente a maneira como todos interagirão com o mundo ao seu redor, assim como os smartphones são hoje.

Natureza humana

Por mais grandioso que seja o Vision da Apple, ele enfrentará muitos desafios antes que sua Computação Espacial possa ser considerada um sucesso, o menor dos quais é o preço do próprio headset Vision Pro. Nós destacamos aqueles Cinco razões pelas quais o Apple Vision Pro pode falhare o maior motivo será o fator humano.

Os seres humanos são criaturas de hábito, bem como criaturas táteis. Demorou anos, talvez até décadas, para as pessoas se acostumarem com teclados e mouses, e algumas pessoas lutam com telas sensíveis ao toque até hoje. Embora a Computação Espacial da Apple prometa os controles familiares dos aplicativos existentes, a forma como iremos interagir com eles será totalmente baseada em gestos e, portanto, completamente nova. Acrescente ao fato de que até as telas sensíveis ao toque dão algo que nossos dedos podem sentir, e você já pode imaginar como esses gestos de mão no ar podem ser estranhos nos primeiros anos.

A Apple certamente fez sua devida diligência em estudos e designs ergonômicos e de saúde, mas não é difícil ver como essa não será a maneira mais comum de as pessoas fazerem computação, mesmo que você torne o Vision Pro barato. É verdade que os computadores e dispositivos móveis de hoje dificilmente são ergonômicos por design, mas muitas soluções foram desenvolvidas até agora. A Computação Espacial ainda é um território desconhecido, mesmo depois que VR e AR abriram caminho por muito tempo. Definitivamente, levará nossos corpos para se acostumar antes que a Computação Espacial quase se torne uma segunda natureza, e a Apple terá que permanecer forte até então.

Pensamentos finais

Como esperado, a Apple não se contentou em apenas anunciar apenas mais um fone de ouvido AR para ingressar em um mercado incerto. A maior surpresa foi sua versão do Spatial Computing, formalmente comercializada como visionOS. Muito do que vimos é em grande parte marketing e promessas, mas é da Apple que estamos falando. Pode muito bem ser realidade, mesmo que demore um pouco para acontecer completamente.

Ao contrário do VR centrado no entretenimento ou do quase ridículo Metaverso, a Computação Espacial definitivamente parece a próxima evolução da computação que chegará mais cedo ou mais tarde. Definitivamente, ainda está em um estágio inicial, mesmo que as sementes tenham sido plantadas há quase duas décadas, mas mostra claramente o potencial de se tornar mais amplamente aceito por causa de suas aplicações mais comuns e gerais. Também tem o potencial de mudar nossas vidas de maneiras menos diretas, como mudar a forma como aprendemos ou até mesmo projetamos produtos. Ainda não está claro quanto tempo levará, mas não é difícil ver como a visão de futuro da Apple pode muito bem ser a nossa.